Compte-rendu du match contre le HTV

Après la belle victoire de Poitiers sur le parquet palois, le MSB avait une occasion en or de reprendre la huitième place, qualificative pour les play-offs, face au HTV, défait à domicile à l’aller, sans Rick Hugues, ni Kevin Houston. Allergique au tango, ce dernier manquait également à l’appel, ce soir, mais les Manceaux, qui accueillaient leur nouveau pigiste en la personne de Rob Lewin, déploraient quant à eux, les absences de Charles (dos...), d’Antoine (touché à la cuisse ?) et, bien entendu, d’Alain...


Si Le Mans gagnait l’entre-deux, Alex ratait son premier essai. La défense sparadrap de Marco sur Morlende n’était ensuite guère récompensée, car Masingue ouvrait la marque : 0-2. Sur l’action suivante, le meneur de poche local perdait la balle, mais Boungou Colo ne s’en sortait pas mieux que lui, de sorte que Ben tentait sa chance, en vain. JP, toutefois, arrachait le ballon et égalisait. Masingue se vengeait en servant Boungou Colo sur un plateau : 2-4. Sur ces entrefaites, le capitaine manceau se faisait déposséder, mais ses troupes emmenaient le HTV en fin de possession, de sorte que Marco repartait à l’assaut et trouvait Mika, dans un fauteuil : 5-4 ! Antarès, à demi-vide, applaudissait et comme Dobbins n’était pas au mieux, Alex ajoutait 2 points supplémentaires : 7-4. Sur la remontée, Ben subtilisait la balle à Boungou Colo qui, de dépit, le ceinturait, écopant ainsi d’une antisportive méritée. Si Ben n’était qu’à 50% aux lancers, Alex rajoutait 2 points dans le panier : 10-4. Dobbins ne trouvant pas les bons réglages, Marco prenait le rebond (si, si…) et JP montrait à Masingue qui était le patron : 12-4 ! Avec 8 points d’avance et une série en cours de 10-0, le MSB paraissait en bonne voie. Fein sortait alors de l’ombre (+ 2), puis Marco ayant perdu le cuir, Masingue rendait à JP la monnaie de sa pièce : 12-8. Bien campé sur ses appuis, au post, JP, narquois, lui répondait aussitôt : 14-8. Morlende étant en échec, Mika déposait la balle dans le cercle, avec le bonus : 17-8. Cette fois, Morlende y allait plus franchement (+ 2) et c’était au tour de Mika de faire chou blanc. Hughes ne faisant pas mieux, Marco s’aventurait dans la peinture où un contre l’attendait, mais Ben rattrapait le coup, hélas sans transformer le & one accordé : 19-10. Fein envoyait un missile longue-portée pour relancer les siens : 19-13. Marco manquait sa réplique, Ben coupait une ligne de passe et offrait, sans succès, une nouvelle opportunité à Mika. Hughes s’éveillait doucement (+ 2), sans endormir JP (+ 2) pour autant : 21-15. Fein, puis Ben étant à la peine, JP concluait l’affaire en bâchant Masingue.
Avec 6 points d’avance, le MSB paraissait en place : les interceptions de Ben, les passes de Marco et les paniers du trio JP-Alex-Mika contenaient sans trop de difficultés les menées adverses.


C’était compter sans les changements de JD : Thierry, Henri et Rob faisaient tous ensemble leur entrée, au début du deuxième quart temps... Le MSB perdait aussitôt la balle sur un marcher de Thierry et Krupalija manifestait ses intentions meurtrières : 21-18. Une série d’échecs plus tard — Alex, puis Fein, puis Ben —, Hughes scorait en toute quiétude : 21-20. Et voilà une avance durement acquise perdue en moins de deux minutes... Manière de se racheter, Thierry entrait une belle claquette (+ 2). Fein n’était pas en veine, mais Thierry non plus et, si Rob contrait Hughes, puis Flowers, le HTV était ultra-dominateur au rebond : à la troisième tentative, Krupalija punissait les Manceaux et égalisait : 23-23. Si Mika tentait d’enrayer l’hémorragie en régalant Rob (+ 2), Krupalija, impeccable, faisait admirer sa technique : 25-26. JD se décidait à sortir Henri, mais le ver était dans le fruit : les Varois étaient regonflés à bloc ! Ben, de retour, gâchait encore un tir ouvert, laissant le champ libre à Dobbins : 25-28 et 4-13, série en cours ! Et Mika de se faire stopper par Flowers... JP, rappelé sur le pont, ne se montrait pas en reste face à Boungou Colo, mais Ben poursuivait sa vendange ! Face à la contre-attaque du HTV, JP, frustré, ceinturait Dobbins avec une virilité jugée excessive : faute anti-sportive ! Dobbins se contentait d’un petit 50% et la défense mancelle serrait les dents pour emmener son adversaire en fin de possession. Marco, ayant traversé tout le terrain sans rencontrer âme qui vive, filait au cercle (+ 2), avant de s’illustrer à nouveau par une interception, suivie d’une passe décisive, pour Alex : 29 partout ! Weisz, mécontent, prenait un temps mort, après quoi, Boungou Colo jouait les petits bras. JD alignait derechef son cinq initial. Pourtant, JP peinait à retrouver le tempo, tandis que Hughes, chaud bouillant, poursuivait son chantier : 29-31. Mika s’était refroidi, lui aussi, mais JP lui offrait une autre chance : + 2 & one ! Le MSB repassait en tête, sans trop émouvoir Hughes qui renversait la vapeur : 32-33 ! Si Mika tentait le 3 points, c’est malheureusement Fein, juste avant le buzzer, qui le réussissait : 32-36.
Entre un Ben d’une maladresse insigne et des rotations peu inspirées, le MSB avait laissé le HTV reprendre la direction du match (11-20). La suite s’annonçait indécise.


Malgré Masingue qui faisait rempart de son corps, JP faisait parler sa puissance et ramenait son équipe à - 2 : 34-36. Très actif, Morlende ne tardait pas à lui répondre : 34-38. Sur l’action suivante, JP, esseulé dans la raquette, se faisait subtiliser le ballon, que Fein exploitait à son profit : 34-40. Marco ayant raté un tir, Boungou Colo redonnait aux Manceaux une opportunité que Ben expédiait dans les cintres. Toutefois, Mika rattrapait la sauce au rebond et Marco réduisait l’écart à 36-40. Tour à tour, Morlende, Alex, puis Fein rivalisaient de maladresse. Mis sur orbite par Marco, Mika rompait le charme : 39-40. Morlende l’imitait : 39-42. Les deux équipes se rendaient coup pour coup ! À ce petit jeu, JP ne manquait pas de malice, qui ressortait la balle pour Marco : 42-43. Fein étant demeuré sur sa faim, Marco, déchaîné, lançait Rob et le MSB repassait en tête : 44-43. Ouf ! Hughes, comme à son habitude, ne laissait guère au public le temps de souffler (+ 2) et, comme la trajectoire du ballon lancé par Mika était capricieuse, l’Américain enfonçait le clou, avec le bonus en prime : 44-48. Aux lancers, Mika et Flowers faisaient jeu égal à 1 sur 2 : 45-49. C’est ce moment que choisissait Ben pour retrouver son shoot : 48-49. Le MSB s’emparait même du ballon et Henri filait en contre-attaque, sans parvenir à concrétiser. La parole était aux défenseurs : Flowers, Alex, Fein ne trouvaient plus la distance. Cependant, Ben, convalescent, tournait à 100% aux lancers (50-49) et, bien secondé par Mika, il poussait même le HTV à l’erreur, avant de renaître de ses cendres : 53-49 !
Une très bonne séquence de Marco et le réveil tardif de Ben avaient redonné de l’oxygène au MSB qui emportait ce quart temps très disputé 21-13. Néanmoins, le suspens demeurait entier.


Si Hughes donnait de légers signes de fatigues (1/2), Henri ne parvenait pas à débloquer son compteur, de sorte que Morlende ramenait les siens à - 1. Les deux équipes poursuivaient leur mano a mano, les pertes de balle du HTV compensant quelque peu sa supématie dans la peinture. Comme Alex, Hughes était en échec, mais Dobbins prenait le rebond et les visiteurs repassaient devant : 53-54. Les efforts d’Alex n’étant toujours pas récompensés, Krupalija, en tueur d’élite, lui faisait la nique : 53-57. Le ballon heurtait le cercle, rebondissait en l’air, tournait sur lui-même et... retombait droit dans le filet ! Mika, en première ligne, se battait : 55-57. Morlende (ou plutôt Mort lente…) entrait alors son premier panier primé : 55-60. JP, au courage, entrait 2 points, mais manquait son bonus : 57-60. Dobbins contré, Alex recollait à - 1 : 59-60. Imperturbable, Hughes jouait les métronomes (+ 2) et, après un échec d’Alex, mal engagé, retournait le couteau dans la plaie, sans transformer toutefois le bonus obtenu : 59-64. Opiniâtre, Alex réussissait alors l’impossible : 62-64. Morlende ne lâchait rien (+ 2) et, les arbitres ayant sifflé un marcher à Marco qui avait glissé, Hughes, encore et toujours Hugues, ajoutait son obole : 62-68. Mika ne trouvait plus le cercle : le signe indien planait sur le MSB qui, pour ne rien arranger, était dans la pénalité ! Boungo Colo, à 0/2 sur la ligne, se montrait charitable, mais Ben, puis Mika, cernés par les Varois n’en tiraient aucun avantage. Morlende faiblissait pourtant, permettant à Alex, en tête de raquette de redonner espoir à Antarès : 65-68. Revanchard, Morlende montait au cercle (65-70), mais Alex, soudain libéré, récidivait, soulevant les vivats : 68-70. Pour autant, Boungo Colo ne baissait pas les bras : 68-72. Alex entrait alors un quatrième tir primé de rang : 71-72. Le Mans n’avait plus qu’un point de retard et Fein, copieusement sifflé par les Félins, manquait un de ses jets : 71-73. C’était une balle d’égalisation qu’Alex, cette fois, allait manquer... Renvoyé sur la ligne et sous les huées, Hugues se contentait, à son tour, d’un modeste 50% : 71-74. À 23”8, c’était une seconde balle d’égalisation. Les dieux du basket, pourtant, comme souvent cette saison, en avaient décidé autrement. Alex shootait en tête de raquette, sans succès. JP se précipitait sur Dobbins qui scellait le sort du match, sur un 2/2 : 71-76. Avec 4”2 à la montre, Marco fusait d’une extrémité du terrain à l’autre pour sauver, bien inutilement sans doute, le goal average : 73-76, score final.


Face à un Morlende à la hauteur de ses promesses d’antan (19 pts, 18 d’éval) et à un monumental Rick Hughes (21 pts, 9 rbs, 4 pds, 29 d’éval), ancien MVP 2004, les Manceaux, tantôt malchanceux, tantôt maladroits à l’instar d’un Ben à 3/11 au tir, encaissent un 20-27 dans le dernier quart temps. Malgré le baroud d’honneur, éblouissant mais tardif, d’Alex (20 pts, 14 d’éval), les efforts de Marco (9 pts, 2 rbs, 4 int., 9 pds, pour 17 d’éval), de Mika (15 pts, 6 rbs, 2 pds, 13 d’éval) ou de JP (12 pts, 8 rds, 2 pds, 18 d’éval) n’auront pas suffi, l’apport du banc étant plus qu’insuffisant ! Si les 11 minutes de jeu de Rob Lewin ne permettent guère de lui jeter la pierre, il est possible de s’interroger sur les choix effectués par le staff : avec Antoine diminué, n’eût-il pas été plus judicieux d’engager un meneur-scoreur plutôt qu’un intérieur ? Cette énième défaite à domicile pourrait bien, en tous cas, sonner le glas des derniers espoirs de play-offs de notre équipe ! La voilà au pied du mur, condamnée à l’exploit face à l’Asvel...

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Rob et le MSB au pied du mur !