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Arrivé en France en 2023, il a fait exploser les compteurs avec La Rochelle, en Pro B. L’arrière américain Tray Buchanan, qui évoluera prochainement au MSB, revient sur sa saison et explique les raisons qu’ils l’ont poussé à quitter la Charente-Maritime pour la Sarthe.
MVP de la saison régulière de Pro B. MVP des finales. Le titre et la montée en Betclic Élite avec La Rochelle. De son propre aveu, et même s’il se décrit comme un compétiteur qui se donne toujours à fond , jamais il n’aurait imaginé pareille saison. J’avais de bons espoirs vu tout le travail que je m’étais imposé l’été précédent et vu aussi celui qu’on a fait au fil des mois, raconte Tray Buchanan. Mais que ça se termine de cette façon, c’est dingue. Dire que je m’y attendais serait un mensonge. Je suis vraiment reconnaissant au club de La Rochelle d’avoir pu vivre ça.
«J’espère que l’avenir prouvera que j’ai fait le bon choix»
Il est vrai que le natif de l’Illinois, après une formation NCAA plutôt neutre à North puis South Dakota et un premier passage prometteur en Europe, à Chypre (23,4 points de moyenne), a dynamité la deuxième division française cette saison. Une moyenne de 17,4 points (plus 2,5 rebonds et 2,9 passes décisives) qui est à peine descendue lors des playoffs (14,6 points). Surtout, Tray Buchanan peut prendre feu certains soirs, et pas qu’un peu : 17 fois il a marqué 20 points ou plus avec des pointes au-dessus de 30 unités et même un chef-d’œuvre, le 8 décembre 2023 à Denain, avec 45 points !
Le résultat selon lui du travail que je fais chaque saison pour améliorer mon jeu, pour progresser . Un travailleur acharné qui aurait pu poursuivre l’aventure avec La Rochelle au moment de monter dans l’élite. Et pourtant, c’est bien au Mans que Buchanan va découvrir la division. Ça a été un conte de fées, clairement, avoue-t-il. Mais il y avait plusieurs facteurs qui ont joué dans ma décision à ce moment-là et j’espère que l’avenir prouvera que j’ai fait le bon choix. »
Parmi ces facteurs, Guillaume Vizade n’est pas le moins important. Le nouveau technicien sarthois a en effet croisé le fer à plusieurs reprises avec Buchanan puisqu’il dirigeait l’un de ses plus féroces concurrents cette saison, Vichy-Clermont. Le Mans, c’est un club historique déjà, explique le joueur qui peut évoluer sur les deux postes arrières. Mais c’est vrai que ma discussion avec le coach a beaucoup joué. Il connaît parfaitement mon jeu puisqu’on s’est affronté plusieurs fois ces derniers mois. Je pense que c’est forcément un avantage pour moi et que ça va me mettre dans les meilleures conditions pour performer et démontrer mon talent à ce niveau.»
Fidèle à son habitude, après une coupure en famille bien méritée, Tray Buchanan compte bien mettre tous les atouts de son côté pour briller avec le MSB. Ça va être le plus fort niveau que j’ai connu jusque-là, ça sera un défi. Je vais me concentrer sur mon été pour être prêt. »
Sujet: #2 Tray BUCHANAN 
Mar 11 Juin 2024 - 8:45
