Le MSB emporté par l'Elan !

Après son faux pas contre Le Havre, le MSB avait bien montré, d’abord à Pau, puis à Strasbourg, qu’il n’entendait pas jouer les figurants dans la championnat et que cette défaite, pour le moins surprenante, n’était qu’un accident de parcours. Nonobstant, face à l’Élan Chalon de Grégor Beugnot, salué comme il se doit par le public, la tâche ne s’annonçait pas aisée. Comme le suggérait Yogg-Sototh dans sa présentation, quoique privée de Jérôme Schmitt, cette équipe atypique, possédait des arguments ! Certes, l’annonce des entorses de Blake Schilb et de Steed Tchicamboud — info ou intox ? — pouvait rassurer les plus craintifs, mais leur absence était loin d’être certaine et il convenait donc de prendre l’adversaire au sérieux : rien n’est plus dangereux qu’un élan blessé...

Pour le premier acte, JD. Jackson alignait Alain Koffi, Ben Dewar, Alex Acker, Antoine Diot et JP Batista. En face, l’Élan débutait avec Aminu, Evtimov, Smith, Haynes et… Tchicamboud. Si Schilb était sur le banc, Charles Kahudi, toujours souffrant, n’était pas même sur la feuille de match. Sitôt le coup d’envoi, donné par les arbitres — Carlos Mateus, Chantal Julien et Frédéric Bretel —, le MSB prenait les affaires en main et Alex, après un premier shoot manqué, recevait un second ballon le long de la ligne de fond, à la limite des trois points, et ouvrait le score, mais Haynes, donnant le ton du match, âpre et serré, répliquait aussitôt par un tir primé. Malgré deux points de JP, vite remplacé par Ryvon l’Élan prenait l’avantage 4-7, avant de se détacher 6-9, puis 6-11, bien emmené par Aminu et Schilb, apparemment ressuscité. Le score évoluait encore en faveur des visiteurs après un tir primé absolument superbe d’Evtimov : 8-14. Antarès commençait à frémir, d’autant que les deux équipes se rendaient coup pour coup : 9-14, puis 9-15. Très discret jusque-là, Alain s’arrachait alors de l’ombre de JBAM : son panier était accordé et son lancer-bonus ramenait Le Mans à 12-15. Schilb, décidément peu gêné par son entorse, était intenable et il fallait un tir d’Alex avec lancer-bonus, puis une belle combinaison Marco/Ryvon pour que le MSB recolle enfin à la marque 17-17. Les Bourguignons n’étaient pas stoppés pour autant dans leur élan , puisqu’au cours de l’action à suivre Ryvon se faisait non seulement subtiliser la balle par deux adversaires, mais écopait aussi de la faute ! À 17-19, la partie virait à la bataille rangée, avec un manque d’adresse consternant de part et d’autre, y compris en contre-attaque. Antoine égalisait pourtant sur une petite claquette et obtenait même, après avoir récupéré la balle, trois lancers pour une faute sur une tentative à trois points. Le MSB passait enfin devant à 23-19 et le jeune Henri faisait son apparition pour la fin du quart-temps.
Les arbitres sifflèrent, les coaches méditèrent, les Angels dansèrent : acte II !
Henri, Antoine, Ryvon Marco et Thierry ayant perdu la balle, d’entrée de jeu, Chalon passait un 3-0, de sorte que les trois premiers cités retrouvaient bientôt le banc au profit de JP, de Marco et d’Alain. Après trois bonnes minutes de complète stérilité, JD prenait un temps mort, après quoi Marco offrait enfin une belle position de tir à Alex qui réveillait le Dunk, plutôt morose devant ce triste spectacle : 25-22 ! Pourtant Smith douchait rapidement l’enthousiasme et réduisait la marque, provoquant l’ire de J.-D. ! Nouveau temps mort... Paroles magiques ou presque, puisque, dans les secondes suivantes, Ben trouvait la mire pour la première fois, bientôt imité par Alex qui soulevait des vivats dans la salle : 31-24. La dernière recrue mancelle faisait un bon match, tandis qu’en face JBAM et Aminu en étaient déjà à trois fautes... Hélas, l’Élan ne s’en laissait pas conter pour autant, qui revenait, grâce à un Haynes virevoltant, à 32-28, puis à 32-30, après un double échec d’Alain sur la ligne des lancers. Heureusement, Mr Alex était décidément dans un bon soir, qui répondait de la plus belle manière, à trois points. Le MSB préservait finalement cinq petites unités d’avances à la mi-temps : 35-30.
Malgré les treize points d’Alex Acker, les Manceaux n’étaient pas à la fête. Ben, si adroit face à la SIG, ne marquait presque rien, ni Marco ni Antoine n’étaient vraiment à leur aise et, surtout, le secteur intérieur ne parvenait pas à s’imposer face aux JBAM, Aminu et Evtimov. Tchicamboud, pourtant, était à la peine et tous les espoirs étaient permis.
Les arbitres sifflèrent, les vestiaires s’agitèrent, les Angels virevoltèrent : acte III !


Antoine, Ben, Alain, JP et Alex revenaient sur le parquet, décidés à en découdre et, très vite, sur une passe d’Antoine, Alain écrasait un superbe Alley-oop qui faisait lever le Dunk, tout en portant l’avance du MSB à 37-30. Le fort regain d’optimisme qui parcourait Antarès allait cependant être de courte durée... Les Manceaux, maladroits sur les tirs comme sur les passes, perdaient des ballons — ce qui n’était le cas ni d’Evtimov ( 3), ni de Haynes, ni même d’Aminu —, si bien qu’ils encaissaient un terrible 2-9 : égalité parfaite, tout était à refaire ! Alex avait beau faire parler sa classe avec un beau shoot primé, Haynes rétorquait, à trois points lui aussi... On retenait son souffle. Loin de se décourager, Alex, très applaudi, enfilait deux paniers à suivre ; de nouveau, Chalon interceptait deux ballons d’affilée pour revenir à 45 partout. J.-D., furieux, prit un temps mort : les Angels refirent leur apparition, mais la tension avait franchi un palier et elles ne suscitèrent guère l’attention. Le match ressemblait maintenant à un duel : les adversaires se rendaient coup pour coup. Chalon prenait l’avantage par Schilb, décidément très alerte ; Ryvon puis Alain lui répondaient (49-46) ; mais, de maladresses en balles perdues, l’Élan recollait par Lauvergne à 52-51. Thierry ayant remplacé Alain pour durcir la défense, Alex faisait encore battre les cœurs en caressant le filet d’un beau tir primé en cloche qui remettait la pendule à l’heure pour la période à venir : 55-51 ! Tchicamboud, très applaudi par le public malicieux, ratait ensuite des deux lancers et l’acte III pouvait s’achever sur ce score serré, s’il en est.
Certes, le MSB détenait bien en la personne d’Alex Acker (24 points !) le véritable remplaçant de Dee Spencer, on en avait à présent la confirmation, mais Alain et JP, dans la raquette, semblaient asphyxiés. Le match était loin d’être gagné...
Les arbitres sifflèrent, les joueurs soufflèrent, les Angels se trémoussèrent : acte IV !
Ryvon, Ben, Marco, Thierry et Alex formaient le cinq de départ. Le pivot manceau faisait enfin parler sa puissance et donnait très vite sept points d’avance au MSB, mais Chalon ne lâchait rien, Haynes et Schilb, en particulier, exploitant les moindres brèches dans la défense. Malgré Alain et JP, renvoyés au charbon par leur coach, l’Élan tenait le coup et revenait même à 57 partout, obligeant Antoine, puis J.-P. à mouiller leur maillot, tandis qu’Aminu héritait de sa cinquième faute : 61-57, ouf ! L’air devenait irrespirable, d’autant que certaines décisions arbitrales étaient loin de faire l’unanimité... Schilb ( 3), puis Haynes ( 2) faisaient passer le message : l’Élan n’allait pas abdiquer ! À 61-62, le score était à nouveau favorable aux joueurs de Greg Beugnot, mais JP, en capitaine courageux, ajoutait deux points : 63-62 ! Dans un match pareil, tout pouvait basculer dans un sens comme dans l’autre ; le spectre du match contre Le Havre revenait hanter les esprits. Le Dunk en grignotait sa trompette ! On sentait que le couperet n’allait pas tarder à s’abattre... Ce fut Haynes, excellent tout au long de la partie, mais décisif en seconde mi-temps, qui allait enfoncer le clou, d’un tir primé magistral, portant le score à 63-65. À 1’30” de la fin, JD demandait un énième temps mort... Si J.-P. égalisait encore à 65-65, le ver était dans le fruit : sur les actions suivantes, Haynes convertissait ses deux lancers (65-67), alors qu’Alex ratait sa tentative ; Haynes, toujours lui, rajoutait deux points supplémentaires (65-69), tandis qu’Alex, puis Antoine échouaient consécutivement à 21 secondes de la fin. Une ultime faute de JP envoyait JBAM, depuis longtemps à quatre fautes, convertir tranquillement les deux lancers qui offraient à son équipe, très réaliste et ô combien volontaire, une précieuse victoire. Score final : 65-71 !
Les arbitres sifflèrent, les supportèrent déchantèrent, les Chalonnais triomphèrent : fin de partie !

Seule véritable satisfaction de la soirée, Alex aura livré son meilleur match avec le MSB. Très sollicité, peut-être trop, moins en réussite dans le dernier quart temps, il n’a pas pu faire pencher la balance en faveur de son équipe. Nos meneurs, peu inspirés, ont trop peu participé au scoring. Quant au secteur intérieur, annoncé comme dominateur dans toute la presse, il a une fois encore montré ses limites. Peut-être cette équipe est-elle un peu trop défensive ? En tous cas, si elle ne veut pas que la série en cours se poursuive à domicile contre Cholet, il lui faudra montrer un tout autre visage. D’ici là, elle devra aussi se racheter en allant terrasser le Paris-Levallois sur ses terres !
Plus que jamais, nos joueurs ont besoin de leurs supporters !
Tous à Antarès !
On y sera...

Margaux, voyons, attention à l'orthographe de Yogg-Sototh, avec deux G, un trait d'union (très importants les traits d'union, dans la vie…) et -th à la fin !

"Aucune épée ne perce plus profondément le cœur qu'un point bien placé" disait I. Babel.

Respect pour les anciens...
Merci pour tous vos encouragements !